গ্রুপ পর্ব শেষে শুক্রবার (৫ জুলাই) ভোরে মাঠে গড়াচ্ছে চলমান কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনাল। আর নক আউট পর্বের প্রথম ম্যাচেই মাঠে নামছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

শুক্রবার সকাল ৭টায় লাতিন আমেরিকার দেশ ইকুয়েডরের বিপক্ষে মাঠে নামবে মেসি-ডি মারিয়ারা। ম্যাচের আগে বিভিন্ন ইস্যু নিয়ে কথা বলেছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি

আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি গতকাল মিডিয়ার সামনে আসন্ন কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে খেলা নিয়ে মন্তব্য করেন।

স্কালোনি ইকুয়েডরের সম্প্রতি ফর্ম এবং তাদের খেলোয়াড়দের গুণমানের প্রশংসা করেন এবং সামনে থাকা চ্যালেঞ্জের ওপর জোর দেন। তিনি বলেন, ‘আমরা জানি যে ইকুয়েডর একটি দল হিসেবে সাম্প্রতিক সময়ে অনেক বেড়েছে। তাদের দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছে, এটি একটি খুব কঠিন খেলা হতে চলেছে।’

তিনি পরিসংখ্যানের ওপর নির্ভরতা করতে নারাজ হয়ে বলেন, ‘আমি পরিসংখ্যানে বিশ্বাস করি না। ইকুয়েডর একটি খুব ভালোভাবে কাজ করা দল, তাদের খুব ভালো খেলোয়াড় এবং একটি ভালো কোচ আছে।’

আর্জেন্টিনার ২-০ ব্যবধানে পেরুর বিপক্ষে জয়ের সময় তার নিষেধাজ্ঞার প্রতিফলন করে স্কালোনি সাইডলাইন থেকে দূরে থাকার হতাশা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, ‘যখন আপনি কোচ হন তখন আপনি আপনার খেলোয়াড়দের কাছাকাছি থাকতে চান। শেষ ম্যাচে যা ঘটেছিল তা একটি অদ্ভুত পরিস্থিতি ছিল, আমরা আশা করি এটি আবার ঘটবে না। এটি দুর্ভাগ্যবশত অনেক কোচের ক্ষেত্রে ঘটেছে।’

স্কালোনি আর্জেন্টিনার কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি পুনরায় উল্লেখ করেন, প্রতিপক্ষের দুর্বলতাগুলোকে কাজে লাগানোর ওপর ফোকাস করে। তিনি বলেছেন, ‘আমরা প্রতিপক্ষকে আঘাত করার উপায় খুঁজে বের করব, এটি সবসময় আমাদের পথ।’

রেফারিং নিয়ে উদ্বেগের জবাবে, স্কালোনি সোশ্যাল মিডিয়া জল্পনা-কল্পনার বিরুদ্ধে সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছেন এবং রেফারিদের সততার পক্ষে কথা বলেছেন। ‘আজ, যে কেউ সোশ্যাল মিডিয়ায় যা খুশি লিখতে পারে। আমি সতর্ক থাকব কারণ কাতারে একই কথা বলা হয়েছিল। যখন আপনি জয়ী হন, তখন লোকজন বলে যে তারা বিজয়ী দলকে পছন্দ করে কারণ অভিযোগ করার আর কোনো উপায় নেই। আমি জাতীয় দলের কোচ এবং আমি তা বিশ্বাস করি না। আমরা শুধু নিজেদের ওপর এবং আমাদের কাজ করার ওপর ফোকাস করি, যে কেউ কিছু বলতে পারে।’

তিনি মানবিক ত্রুটির সম্ভাবনাকে স্বীকার করেছেন তবে পক্ষপাতিত্বের ধারণাকে খারিজ করেছেন। ‘একজন রেফারি একটি ভুল করতে পারে, এটি ঘটে, তারা মানুষ। এমন কিছু খেলা আছে যা তারা ভিএআর দিয়ে পর্যালোচনা করে এবং সেগুলো খুব কাছাকাছি কল হয়। আমি মনে করি না যে তারা আমাদের পক্ষে থাকে, মানবিক ত্রুটি এখনও বিদ্যমান। আমি সম্পূর্ণরূপে সেই ধারণাকে খারিজ করি।’

আর্জেন্টিনা ইকুয়েডরের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, স্কালোনির মন্তব্য প্রতিপক্ষের প্রতি শ্রদ্ধা এবং তার দলের ক্ষমতার প্রতি আত্মবিশ্বাসের মিশ্রণ প্রতিফলিত করে।

এএইচ